تحفةٌ أدبية جديدة يَنسجها أسطورةُ الرواية «نجيب محفوظ» عبرَ خمسة أجيال تمتدُّ لقرنَين من الزمان، من قُبيل الحملة الفرنسية على مصر، حين أتى الجدُّ الأكبر ومؤسِّسُ العائلة «يزيد المصري» من الإسكندرية، التي أصابها الوباءُ آنذاك، إلى القاهرة؛ وحتى ثمانينيات القرن العشرين، حيث جيلُ أحفادِ الأحفاد، مُؤرِّخًا لتاريخ المصريين الاجتماعي، والتأثيرات السياسية والاقتصادية عليه. نهرٌ بشري مُمتَد يُؤكِّد على صيرورة الحياة، وحتمية الموت. يخرج «محفوظ» في هذا العمل عن الإطار الزمني التقليدي لسَير الأحداث، مُركِّزًا على الفرد لا على الحدث، فيُقسِّم الرواية إلى أشخاص يُرتِّبهم ترتيبًا أبجديًّا. وبينما يأتي الحفيد في البداية، نصل إلى المؤسِّس الأول في النهاية، وكأنه يُشير إلى بحثِ البشرية الدائم عن أصلها، وأساس تكوينها، فيَسير بنا عبر قرنَين من عُمر العائلة، وعُمر القاهرة، راصدًا شجرةَ العائلة المصرية..